칼럼
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직업성 폐암, 개인 질병이 아닌 업무의 결과일 수 있습니다
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폐암 진단을 받는 순간, 많은 분들이 가장 먼저 떠올리는 원인은 흡연이나 개인 체질일 것입니다.
그러나 오랜 기간 특정 작업 환경에서 근무해 오셨다면, 이 질환을 전적으로 개인의 책임으로만 돌리기에는 무리가 있습니다.
특히 분진, 화학물질, 유해 가스에 반복적으로 노출되는 업무를 수행해 왔다면 직업성 폐암 가능성을 반드시 검토해 보셔야 합니다.
문제는 이러한 질환이 업무와의 관련성을 스스로 입증해야 한다는 점에서 시작됩니다.
오늘은 직업성 폐암이 산재로 인정되기 위해 어떤 흐름과 논리를 거쳐야 하는지 차분히 설명드리겠습니다.
질병은 어느 날 갑자기 생기지 않습니다
폐암은 단기간의 노출로 발생하는 질환이 아니라, 장기간 누적된 환경적 요인이 작용해 나타나는 경우가 많습니다.
조선소, 건설 현장, 석면 취급 작업, 금속 가공, 용접, 도장 업무 등에서는 미세 분진과 발암 물질에 지속적으로 노출될 가능성이 큽니다.
이러한 환경에서 수년, 수십 년간 근무해 왔다면 직업성 폐암은 우연이 아닌 결과로 볼 여지가 있습니다.
산재 판단에서도 단일 사고가 아니라, 근무 이력 전반과 작업 환경의 특성이 중요한 근거로 작용합니다.
산재 인정의 핵심은 인과관계입니다
산재 신청 과정에서 가장 큰 장벽은 ‘업무와 질병 사이의 상당한 인과관계’를 어떻게 설명하느냐입니다.
단순히 폐암 진단을 받았다는 사실만으로는 부족하며 어떤 물질에 얼마나 노출되었는지, 그 노출이 의학적으로 폐암과 연결될 수 있는지를 구조적으로 정리해야 합니다.
특히 직업성 폐암의 경우 흡연 이력이 문제 삼아지는 경우가 많지만, 흡연 여부만으로 업무상 요인이 배제되지는 않습니다.
업무 환경이 발병 위험을 실질적으로 높였는지가 판단의 중심이 됩니다.
준비 과정에서 결과가 갈립니다
많은 분들이 산재 신청서를 작성하는 단계에서부터 어려움을 느끼십니다.
근무 당시의 작업 내용, 사용 자재, 보호구 착용 여부, 환기 상태 등을 구체적으로 설명하지 못하면 직업성 폐암임에도 불구하고 불승인으로 이어질 수 있습니다.
이 질환은 ‘설명되지 않으면 인정되지 않는’ 특성을 가지고 있습니다.
따라서 진단서뿐 아니라 근무 이력, 작업 환경 자료, 직무 특성을 함께 정리하는 과정이 필수적입니다.
직업성 폐암, 혼자 판단하지 마십시오
직업성 폐암은 개인의 질병으로 끝낼 문제가 아니라, 업무로 인해 발생했는지를 끝까지 따져볼 사안입니다.
스스로 원인을 단정짓고 포기하기보다는, 업무와의 연결고리를 법적 기준에 맞게 검토하는 과정이 필요합니다.
특히 직업성 폐암은 준비 없이 접근하면 불리해질 가능성이 높은 질환입니다.
현재 상황이 산재에 해당하는지 고민 중이시라면 저희 법무법인 테헤란을 찾아주세요.
감사합니다.
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