칼럼
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특허번역 AI한테 맡겨도 해외출원 가능할까?
특허번역을 AI에 맡겨도 해외출원은 가능합니다.
다만 AI가 만든 번역문을 사람이 검수하지 않고 그대로 제출하는 것은 권해드리기 어렵습니다.
해외 특허청은 제출된 번역문을 기준으로 심사하기에, 그 번역문이 곧 권리범위의 바탕이 되기 때문입니다.
아직은 그런 중요한 절차를 AI에 온전히 맡기기엔 이릅니다.
오늘은 특허번역이 일반 번역과 무엇이 다른지, AI를 어디까지 쓸 수 있는지, 비용 절감이 오히려 더 큰 비용이 되는 경우는 언제인지 정리해 드리겠습니다.
1. 특허번역은 기술 설명이 아니라 권리범위를 옮기는 작업입니다
명세서 번역에서 가장 중요한 부분은 청구항입니다. 청구항에 적은 단어 하나하나가 보호받는 범위를 정하기 때문에, 뜻이 비슷한 다른 단어로 옮기면 권리범위가 달라질 수 있습니다.
예를 들어 '포함하는'과 '이루어진'은 영어로 각각 comprising, consisting of에 해당하는데요.
앞의 표현은 다른 구성이 더해져도 권리범위에 들어가는 열린 표현이고, 뒤의 표현은 나열한 구성만으로 한정하는 닫힌 표현입니다.
AI를 통한 특허번역에서는 이런 특허법적 표현에서 오류가 발생하기 쉽습니다.
이런 부분을 고려해 특허번역에서 살펴야 할 핵심은 세 가지입니다.
- 1.같은 구성요소를 처음부터 끝까지 같은 용어로 옮겼는지
- 2.청구항에서 구성요소끼리의 관계가 그대로 유지되는지
- 3.원문에 없는 내용이 더해지거나 빠지지 않았는지
2. AI를 써도 되는 작업이 있나요?
AI는 검수를 전제로 번역 초안을 만들 때 확실히 쓸모가 있습니다.
해외 선행문헌의 내용을 빠르게 파악하거나, 배경기술과 도면 설명의 초안을 잡거나, 용어집 후보를 뽑는 작업이 여기에 해당하죠.
반면 청구항과 핵심 용어는 AI가 낸 결과를 그대로 쓰는 것은 금물입니다.
한국어 청구항은 주어가 생략되거나 수식 관계가 모호한 문장이 많은데요. AI가 이를 그럴듯하게 해석해 옮기면 문장은 매끄러워 보여도 구성요소 사이의 관계가 달라져 있을 수 있습니다.
아직 공개되지 않은 발명을 AI 서비스에 입력하는 경우에는, 해당 서비스가 입력 내용을 저장하거나 학습에 활용하는지 반드시 약관을 통해 확인하시기 바랍니다.
3. 아낀 번역료가 국가 수만큼 되돌아올 수 있습니다
번역문의 오류는 심사 중 거절이유나 보정 요구로 드러나기도 하고, 등록 이후에야 발견되기도 합니다.
오역을 바로잡는 정정은 대체로 원문에 기재된 범위 안에서만 가능하고 시기에도 제한이 있으므로, 나중에 발견할수록 선택지가 줄어들기 쉽고요.
발견이 늦어졌을 때의 위험은 크게 두 가지입니다.
번역이 원문보다 좁게 되어 있으면 그 좁은 범위로 권리가 굳어질 수 있고, 반대로 원문에 없는 내용이 들어가 있으면 무효 사유가 될 수 있.
또 번역문은 국가별로 제출하므로 같은 오류가 여러 나라에서 반복될 수 있고, 그렇게 되면 나라마다 현지 대리인을 통한 대응 비용이 발생합니다.
번역료가 전체 해외출원 비용에서 차지하는 비중은 크지 않은 편인데, 그 일부를 아끼려다 국가별 대응 비용과 권리범위 손실을 감수하게 되는 셈입니다.
AI 번역은 어디까지나 초안을 빠르게 만들기 위한 도구에 가깝습니다.
특허번역에서도 사람의 검수가 없다면 상당히 난감한 오류가 생길 수 있.
그러니 직접 특허번역을 해보시려는 분들도, 청구항과 핵심 용어만큼은 반드시 전문가의 검토를 거치시기 바랍니다.
언제든 테헤란의 문을 두드려 주시면, 변리사가 번역으로 인해 권리에 문제가 생길 부분은 없는지 면밀히 검토해 드리겠습니다.
