칼럼
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성년후견인기간, 신청 늦어질수록 가족이 위험합니다
누군가의 보호가 필요한 순간은 예고 없이 찾아옵니다.
특히 고령의 부모님이나 질병으로 인해 판단 능력을 상실한 가족이 계시다면, 더 이상 망설일 시간이 없는데요.
많은 분들이 성년후견제도의 존재는 알고 계시지만, 실제로 절차를 밟으려 할 때는 막연함과 부담감에 그저 시간을 흘려보내는 경우가 많습니다.
하지만 성년후견인 제도는 단순한 보호 개념을 넘어, 당사자의 재산과 건강, 법적 권리를 지켜내기 위한 유일한 방패입니다.
그럼에도 불구하고 신청이 늦어지는 이유 중 하나는, "아직은 괜찮겠지"라는 안일한 판단이지요.
그러나 그 사이에도 가족은 경제적 피해, 법률적 위험에 노출되고 있습니다.
실제로 후견 개시까지 소요되는 시간이 평균 6개월에서 1년 이상이라는 점을 고려한다면, 더 이상 지체할 여유가 없습니다.
이 글에서는 성년후견인기간이 왜 오래 걸리는지, 신청이 늦어졌을 때 어떤 문제가 발생하는지, 그리고 기간을 단축할 수 있는 실질적인 방법은 무엇인지 변호사로서의 실무 경험을 토대로 명확하게 설명 드리겠습니다.
가족의 권리를 지켜내기 위한 선택, 지금 바로 시작하셔야 합니다.
[왜 성년후견인 개시까지 시간이 오래 걸리는가]
성년후견 절차는 단순한 행정 신고가 아닙니다.
신청서를 법원에 접수하는 순간부터, 법원은 신청인과 피후견인의 상황을 하나하나 철저히 검토하는데요.
먼저, 피후견인의 정신적, 신체적 상태를 확인하기 위한 전문 진단이 필수입니다.
여기에는 정신과 전문의의 상세한 진단서가 필요하고, 경우에 따라 법원 감정 명령으로 지정된 의사의 평가를 다시 받아야 하는 경우도 있습니다.
이러한 의료적 검토 외에도, 신청인이 후견인으로서 적격한지를 판단하는 과정이 매우 까다롭습니다.
피후견인의 재산을 관리하고 법률 대리인으로서의 역할을 수행할 사람인 만큼, 신청인의 재정 상태, 전과 여부, 피후견인과의 관계 등 다양한 요소가 검토 대상이 됩니다.
또한 가족 간 후견인 지정에 대해 이견이 존재할 경우, 심리 과정이 더욱 복잡해질 수밖에 없습니다.
가족 중 한 명이라도 이의를 제기하면, 법원은 중립적인 제3자를 후견인으로 지정할 수도 있고, 이에 따라 절차는 훨씬 더 길어질 수밖에 없지요.
결과적으로 이런 모든 요소들이 모여 성년후견인의 개시까지는 최소 6개월, 길게는 1년 이상 소요되는 것이 현실입니다.
[성년후견 신청이 늦어질 경우 발생할 수 있는 법적·경제적 피해]
성년후견 개시 심판이 확정되기 전까지, 피후견인은 법적으로 독립된 ‘성인’으로 취급됩니다.
문제는, 이 상태에서 피후견인이 중요한 법률 행위를 진행했을 경우, 그 계약이나 행위는 원칙적으로 유효하다는 것입니다.
예를 들어 치매나 중증 정신 질환이 있는 어르신이 부동산 매매 계약을 체결하거나, 투자 상품에 가입하는 경우, 그 내용이 명백히 불리하더라도 법적으로 되돌리는 것은 매우 어렵습니다.
최근에는 고령자 대상의 금융 사기, 보이스피싱, 부동산 사기 등으로 인해 막대한 피해를 입은 사례가 늘고 있습니다.
이때 성년후견인이 적시에 지정되어 있었다면, 법적 대리인으로서 사전에 막을 수 있었을 사안이 적지 않아 안타까울 뿐이지요.
또한, 피후견인이 요양시설을 스스로 선택하거나 병원 치료를 거부하는 상황도 충분히 발생할 수 있는데요.
이러한 결정이 본인에게 불리하더라도, 법적으로는 존중될 수밖에 없으며, 가족은 이를 막을 법적 권한이 없습니다.
결국 성년후견 신청을 늦추는 동안, 보호받아야 할 사람은 더욱 취약한 상태로 내몰리는 것입니다.
이처럼 후견 개시 전까지 생길 수 있는 법률적, 경제적 공백은 매우 크며, 이 성년후견인기간을 어떻게 단축하느냐가 가족의 피해를 최소화하는 관건이 됩니다.
[성년후견인기간을 단축하기 위한 현실적인 방법]
신청을 빠르게 마무리하기 위해서는 무엇보다도 ‘준비의 완성도’가 중요합니다.
법원은 제출된 자료가 미비할 경우, 보완을 요구하고 이로 인해 절차가 수개월씩 지연될 수 있습니다.
따라서 초기에 제출할 서류들을 정확히, 철저히 준비해야만 하는데요.
여기에는 진단서, 피후견인의 재산 목록, 가족관계증명서, 가족들의 동의서 등이 포함됩니다.
더불어 신청 과정 전반에 대해 법률 전문가의 도움을 받는다면, 절차를 빠르게 정리할 수 있습니다.
변호사는 법원이 요구할 수 있는 모든 쟁점을 미리 분석하고, 서류를 완성도 높게 준비해 줄 수가 있지요.
가족 간 의견 충돌이 예상되는 경우에도, 중립적 조정을 통해 사전 합의를 이끌어내는 데 중요한 역할을 하게 됩니다.
성년후견 절차는 단 한 번의 결정으로 가족의 미래를 바꿀 수 있는 중대한 사안입니다.
혼자서 모든 절차를 감당하기보다는, 경험이 풍부한 변호사의 조력을 통해 실수를 줄이고 절차를 단축하는 것이 현명한 선택입니다.
특히 후견 신청이 기각될 경우에는 더 큰 시간적 손실을 초래하게 되므로, 처음부터 정확하게 준비해함을 반드시 명심하시길 바랍니다.
[지금 이 순간에도 누군가는 가족의 보호를 절실히 필요로 하고 있습니다.]
그러나 단순히 시간이 지나길 기다린다고 해서, 상황이 나아지는 일은 결코 없습니다.
성년후견인 신청은 단순한 서류 제출이 아니라, 가족의 삶과 권리를 지키기 위한 법적 결정입니다.
이 절차가 늦어질수록 피후견인은 스스로의 의사로 판단하고 행동하게 되며, 그 결과로 발생하는 피해는 매우 커질 수밖에 없습니다.
성년후견인기간 심사에 최소 6개월 이상이 소요된다는 점을 다시 한번 강조드리며, 조속한 결정과 준비가 무엇보다 중요한데요.
성년후견 신청은 하루라도 빨리 시작해야지만 가족의 안전을 확보할 수 있습니다.
변호사로서, ‘조금만 빨랐더라면’ 하는 안타까운 사례들을 수도 없이 보아왔습니다.
지금 행동하지 않으면 내일은 더 늦을 수밖에 없습니다.
여러분의 가족이 불필요한 위험에 노출되지 않도록, 법무법인 테헤란의 조력을 통해 지금 이 순간부터 준비하시기 바랍니다.
성년후견인의 신청, 그 시작이 가족을 지키는 결정적인 한 걸음이 될 것입니다.
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