칼럼
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중국상표등록, 절차와 중문브랜드 전략까지 한눈에
핵심 요약
중국상표등록은 중국 국가지식산권국(CNIPA)에 출원하며, 2026년 기준 심사 기간은 통상 출원 후 9~12개월 내외입니다.
중국은 선출원주의 국가이므로 시장 진출 전 또는 진출과 동시에 출원하는 것이 원칙이며, 한국 출원일로부터 6개월 이내라면 우선권 주장도 가능합니다.
중문브랜드(한자·병음 표기)는 별도 상표로 함께 출원해 두어야 실질적인 권리 보호가 가능합니다.
중국에 제품을 수출하거나 현지 플랫폼에 입점할 계획을 세우고 있는데, 정작 브랜드 이름에 대한 권리 확보는 뒤로 미뤄두는 경우가 많습니다.
중국은 한국과 달리 선출원주의를 엄격하게 적용하는 나라입니다.
먼저 상표를 출원한 사람이 권리를 갖는 구조이다 보니, 한국에서 열심히 키운 브랜드가 중국에서 제3자에 의해 먼저 등록되어 있는 상황이 실제로 드물지 않게 발생합니다.
중국 시장 진출을 앞두고 있다면, 혹은 이미 판매를 시작했다면, 중국상표 등록은 선택이 아니라 브랜드 보호의 출발점입니다.
그런데 막상 준비하려고 하면 어디서부터 시작해야 할지 막막합니다.
출원 언어는 어떻게 해야 하는지, 중문 이름은 따로 만들어야 하는지, 심사 기간은 얼마나 걸리는지처럼 실무적인 궁금증이 한꺼번에 몰려오죠.
이번 글에서는 중국상표등록의 전체 절차와 출원 전에 반드시 확인해야 할 요건, 그리고 중국 시장에서 브랜드를 지키기 위한 중문브랜드 전략까지 순서대로 살펴보겠습니다.
중국상표등록, 절차는 어떻게 진행되나요?
출원 기관과 기본 흐름
중국 상표 출원은 중국 국가지식산권국(CNIPA, 国家知识产权局) 산하 상표국에 제출합니다.
외국 기업은 중국 내 상표대리기구(공인 대리인)를 반드시 통해야 하며, 한국 특허법인이 현지 대리인과 협력해 진행하는 방식이 일반적입니다.
전체 흐름은 크게 다섯 단계로 정리할 수 있습니다.
- 1단계: 선행상표 조사 — 동일·유사 상표 존재 여부 확인
- 2단계: 출원서 작성 및 제출 — 상표명, 지정 상품·서비스업, 류 결정
- 3단계: 형식 심사 — 출원 서류 적합 여부 검토 (통상 1~2개월)
- 4단계: 실체 심사 — 식별력·유사 상표 여부 심사 (통상 6~9개월)
- 5단계: 공고 및 등록 — 이의 신청 기간(3개월) 경과 후 등록 확정
심사 기간과 등록 유효 기간
2026년 기준, 이의 없이 순조롭게 진행될 경우 출원부터 최종 등록까지 9~14개월 정도를 예상합니다.
이의 신청이 제기되거나 거절 이유 통지에 대한 의견서를 제출해야 하는 경우에는 기간이 더 길어질 수 있습니다.
등록 후 유효 기간은 10년이며, 만료 전 갱신 출원을 통해 계속 유지할 수 있습니다.
마드리드 협정을 통한 국제출원도 가능합니다
한국에 기본 상표가 등록되어 있다면 마드리드 국제출원을 통해 중국을 지정국으로 포함시키는 방법도 있습니다.
다만 마드리드 출원은 기본 상표와 동일한 상표만 출원할 수 있고, 중문브랜드를 별도로 보호받고 싶다면 중국 직접출원을 함께 진행하는 편이 현실적입니다.
두 방법 모두 장단점이 있으므로 상황에 맞게 선택하는 것이 중요합니다.
중국상표등록 전에 반드시 확인할 요건
선행상표 조사가 출발점입니다
출원 전 가장 먼저 해야 할 일은 CNIPA 상표 데이터베이스를 통한 선행상표 조사입니다.
한국에서 문제없이 사용 중인 브랜드라도 중국에서 이미 타인이 동일 또는 유사한 상표를 등록해 두었다면 거절됩니다.
조사 범위는 같은 류(類) 안의 유사군까지 꼼꼼히 확인해야 하며, 문자 상표라면 외관·칭호·관념 세 가지 기준에서 유사성을 검토합니다.
중국어 음차 표기까지 조사 범위에 포함하는 것이 안전합니다.
류(類) 선택과 지정 상품은 전략적으로
중국도 니스 국제분류 체계를 따르므로 45개 류 중 보호받고 싶은 상품·서비스업에 해당하는 류를 정확히 골라야 합니다.
류별로 비용이 책정되기 때문에, 현재 사업 범위에 더해 향후 확장이 예상되는 업종까지 고려해 출원 류를 결정하는 것이 좋습니다.
| 구분 | 직접출원(CNIPA) | 마드리드 국제출원 |
|---|---|---|
| 출원 대상 | 중문 포함 별도 상표 가능 | 기본 상표와 동일 상표만 |
| 비용 구조 | 류별 개별 비용 발생 | 다수 국가 동시 출원 시 유리 |
| 심사 주체 | CNIPA 직접 심사 | CNIPA 심사(지정국 기준) |
| 기본 상표 의존 | 없음(독립) | 5년간 기본 상표에 종속 |
우선권 주장, 6개월 기한을 놓치지 마세요
한국에서 먼저 상표를 출원했다면, 그 출원일로부터 6개월 이내에 중국 출원을 하면서 우선권을 주장할 수 있습니다.
특허청 공식 안내에 따르면, 파리협약 가입국 간 상표 우선권은 최초 출원일 기준 6개월 이내에 행사해야 하며 이 기간이 지나면 우선권 주장이 불가합니다.
우선권을 주장하면 중국 출원일이 아닌 한국 출원일을 기준으로 선행 여부를 판단받을 수 있어, 그 사이에 제3자가 동일 상표를 중국에 출원했더라도 권리를 주장할 수 있습니다.
중국 진출 계획이 확정됐다면, 이 6개월 타이머가 돌아가고 있다는 점을 반드시 염두에 두어야 합니다.
출원 류 선택이나 우선권 시기처럼 판단이 필요한 단계에서는 전문가 확인을 한 번 거치는 것이 나중의 시행착오를 줄입니다.
중문브랜드 전략이 중국상표등록 성패를 가릅니다
영문 상표만으로는 보호에 빈틈이 생깁니다
중국 소비자는 영문 브랜드를 자연스럽게 중국어로 변환해 부르는 경향이 강합니다.
영문 상표만 등록해 두면, 중국 내에서 통용되는 중문 명칭을 제3자가 선점하는 상황이 발생할 수 있습니다.
이 경우 정작 본인의 제품에 중문 명칭을 사용하지 못하거나, 해당 명칭을 되찾기 위해 상당한 비용과 시간을 들여야 하는 상황이 생길 수 있습니다.
중문브랜드는 영문 상표와 별개의 독립된 상표로 출원해야 효력이 인정됩니다.
중문 상표 작명, 세 가지 방향
중문브랜드를 만드는 방법은 크게 세 가지 방향으로 나뉩니다.
첫째, 음역(音訳)입니다.
브랜드 발음을 중국어 한자로 옮기는 방식으로, 원래 브랜드명의 발음을 최대한 살립니다.
둘째, 의역(意訳)입니다.
브랜드가 담고 있는 의미나 이미지를 중국어로 풀어내는 방식으로, 소비자에게 브랜드 가치를 직관적으로 전달하는 데 유리합니다.
셋째, 음의역(音意訳) 결합입니다.
발음과 의미를 동시에 살린 한자를 선택하는 방식으로, 세 가지 중 가장 전략적인 접근입니다.
어떤 방향을 선택하든 간에, 중국어권 소비자에게 부정적인 연상을 주는 한자가 포함되지 않도록 현지 감수를 거치는 것이 기본입니다.
병음(Pinyin) 상표도 함께 검토하세요
한자 상표에 더해 병음(로마자 발음기호) 표기를 별도 상표로 출원하는 경우도 있습니다.
온라인 검색이나 간판, 제품 포장에서 병음이 사용되는 사례가 많기 때문에, 브랜드 노출 환경을 고려해 병음 상표 등록 여부도 검토해 볼 가치가 있습니다.
해외상표등록은 한자, 병음, 영문, 도형 등 각각의 표현 형태를 별개의 상표로 보기 때문에, 보호하려는 표현 유형마다 각각 출원하는 것이 원칙입니다.
자주 묻는 질문
중국상표 등록 비용은 어느 정도인가요?
2026년 기준, 관납료는 류당 통상 300위안 내외이며, 한국 대리인 수임료와 현지 대리인 비용이 별도로 발생합니다. 류 수와 지정 상품 개수에 따라 달라지므로 정확한 금액은 견적 확인이 필요합니다.
이미 제3자가 내 브랜드를 중국에 먼저 등록했다면 어떻게 하나요?
등록 후 5년 이내라면 악의적 선점(抢注)을 이유로 무효심판을 제기할 수 있고, 불사용 취소심판을 활용하는 방법도 있습니다. 다만 입증 자료 준비와 심판 절차가 복잡하므로 현지 대리인과 전략을 먼저 검토하는 것이 현실적입니다.
중국상표권은 타이완·홍콩에도 효력이 있나요?
아닙니다. CNIPA를 통한 등록의 효력은 중국 본토(대륙)에만 미칩니다. 타이완은 별도 출원, 홍콩도 독립적인 상표 등록 절차를 거쳐야 합니다. 세 지역 모두 보호가 필요하다면 각각 출원을 진행해야 합니다.
정리하며
중국상표 출원은 단순히 서류를 제출하는 절차가 아닙니다.
선행상표 조사, 류 선택, 중문브랜드 작명, 우선권 기한 관리까지 각 단계마다 판단이 필요한 결정이 연속해서 이어집니다.
핵심은 속도입니다.
중국 시장 진출 일정이 잡혔다면, 상표 출원은 그 시점에 맞춰 또는 그보다 앞서 준비하는 것이 브랜드를 지키는 가장 확실한 방법입니다.
한국 출원 기준 6개월의 우선권 기간, 중문브랜드 선점 리스크, 류별 전략적 판단은 모두 타이밍에 달려 있습니다.
해외상표등록 경험이 있는 전문가와 함께 출원 전략을 한 번 점검해 보시길 권합니다.
상담이 필요하시다면 대표번호 1800-8230로 편하게 문의해 주세요.
