칼럼
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양육권아빠 무조건 불리하단 착각은 금물
이혼 과정에서 가장 첨예하게 다뤄지는 문제 중 하나가 바로 자녀 양육권 문제입니다.
많은 아버지들이 “양육권은 어차피 엄마가 가져가는 것 아닌가요?”라는 생각부터 하시곤 하는데요.
실제로 과거에는 ‘양육권은 어머니에게 더 유리하다’라는 인식이 강했고, 법원도 그런 사회적 분위기를 반영하는 듯한 결정을 내리는 경우가 많았습니다.
그러나 최근의 판례와 법적 흐름을 보면 더 이상 아버지가 양육권을 무조건적으로 불리하게 생각할 필요는 없다는 점이 분명히 드러납니다.
법원은 원칙적으로 자녀의 복리를 최우선 기준으로 삼고, 부모 중 누가 실제로 자녀에게 더 안정적이고 적합한 양육 환경을 제공할 수 있는지를 꼼꼼하게 살펴보게 되지요.
즉, 성별이나 전통적인 고정관념이 아니라 현실적인 양육 능력과 환경이 양육권 결정의 핵심 기준이 되는 겁니다.
이 글에서는 양육권을 아버지가 주장할 때 불리하다고만 생각하면 안 되는 이유와, 실제로 법원이 고려하는 판단 요소들을 구체적으로 짚어드리겠습니다.
양육권아빠 판단의 핵심은 ‘자녀의 복리’
법원은 양육권을 결정할 때 부모 중 누가 더 양육을 잘하겠느냐가 아니라, 자녀에게 어떤 환경이 가장 적합한지를 기준으로 판단합니다.
이를 ‘자녀의 복리 원칙’이라고 하는데요.
여기에는 자녀의 연령, 현재까지의 양육 상황, 부모와의 애착 관계, 주거 환경, 교육 환경, 부모의 경제적 능력, 그리고 부모의 인격적·정신적 안정성이 모두 포함됩니다.
특히 어린 자녀일수록 주 양육자와의 친밀감이 중요한 요소로 작용하는데, 아버지가 이미 실질적으로 양육을 맡아왔거나 자녀가 아버지에게 강한 애착을 보이는 경우에는 충분히 양육권을 인정받을 수 있습니다.
또한 경제적 능력만으로 판단하는 것이 아니라, 부모가 자녀와 함께 생활하며 직접 돌볼 수 있는 시간과 의지가 있는지도 중요한 고려 요소가 됩니다.
즉, 단순히 ‘엄마니까 유리하다’라는 접근이 아니라, ‘누가 더 자녀에게 안정된 삶을 보장할 수 있는가’가 가장 큰 기준이 되는 것이지요.
아버지가 양육권에서 불리하지 않은 이유
현대 사회에서는 아버지의 양육 참여가 과거보다 훨씬 높아졌습니다.
맞벌이 가정이 보편화되면서 양육의 주체가 어머니 한쪽에만 집중되는 경우는 오히려 줄어들고 있지요.
법원도 이러한 사회적 변화를 반영하여 아버지의 양육권 주장을 예전보다 더 진지하게 검토하고 있습니다.
특히 아버지가 자녀 교육에 깊이 관여하거나, 생활 전반을 책임져온 사실이 입증될 경우에는 충분히 양육권을 가져올 수 있습니다.
또한 어머니가 양육에 부적절한 상황에 있는 경우, 예컨대 경제적·정신적으로 자녀를 안정적으로 돌보기 어려운 환경이라면, 아버지에게 양육권이 인정될 가능성은 더욱 커집니다.
결국 중요한 것은 아버지가 ‘양육 의지와 능력’을 법원에 어떻게 설득력 있게 제시하느냐에 달려 있습니다.
따라서 아버지라고 해서 양육권 다툼에서 무조건 불리하다는 생각은 이제는 분명히 벗어나야 할 고정관념입니다.
아버지가 양육권을 준비할 때 유의해야 할 점
양육권아빠를 주장하기 위해서는 몇 가지 준비가 필요합니다.
첫째, 지금까지 자신이 자녀와 어떻게 생활해왔는지를 구체적으로 입증해야 합니다.
단순히 경제적 지원만 해온 것이 아니라, 실제 양육 과정에 얼마나 참여했는지, 자녀의 학업이나 생활을 얼마나 관리했는지를 보여주는 자료가 중요합니다.
둘째, 앞으로 자녀를 어떻게 양육할 것인지에 대한 구체적인 계획을 제시하는 것이 필요합니다.
예를 들어 주거 환경, 학교와의 거리, 돌봄 시간 확보 방안 등을 명확히 설명해야 법원을 설득할 수 있습니다.
셋째, 상대방보다 자녀의 안정적 성장을 더 잘 보장할 수 있다는 점을 논리적으로 강조해야 합니다.
특히 자녀가 이미 아버지와 함께 생활하며 안정적인 정서를 유지하고 있다면, 이를 입증할 자료를 확보하는 것이 큰 도움이 됩니다.
이처럼 철저한 준비를 바탕으로 법원에 자신의 양육 능력을 증명한다면, 아버지도 충분히 양육권을 인정받을 수 있습니다.
양육권은 단순히 부모의 권리를 나누는 문제가 아니라, 자녀의 삶과 미래를 좌우하는 결정입니다
따라서 법원은 부모 중 누구에게 더 유리하게 줄 것이냐를 따지는 것이 아니라, 오직 자녀에게 최선의 선택이 무엇인지에 집중합니다.
아버지라는 이유만으로 무조건 양육권에서 불리하다는 생각은 이제는 시대착오적이고 근거 없는 편견에 불과합니다.
실제로 아버지가 자녀를 책임지고 돌봐온 사실이 있고, 앞으로도 충분히 안정적인 양육 환경을 제공할 수 있다는 점을 증명한다면 법원은 이를 존중해 양육권을 인정합니다.
결국 중요한 것은 아버지의 준비와 태도입니다.
자녀의 복리를 최우선으로 삼아 구체적이고 현실적인 양육 계획을 제시한다면, 양육권아빠를 충분히 확보할 수 있지요.
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