칼럼
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디자인권등록 기간, 한 달 만에도 가능하다고?
제품의 디자인이 곧 브랜드의 상징이자 가치로, 더 나아가 매출까지 직결되는 시대입니다.
그렇기에 공들여 만든 제품을 세상에 내놓기 전 법적 보호막을 씌우는 일은 이제 필수 사항으로 여겨지곤 하는데요.
이에 따라 많은 대표님들이 너도나도 디자인권 확보에 박차를 가하게 되어, 특허청의 심사 대기 기간은 점점 늘어나는 추세입니다.
하여 이제는 평균 9개월 이상이 경과하고서야 심사 결과를 받아 들 수 있게 되었죠.
2-3개월이면 유행이 바뀌고 카피가 즐비하는 디자인 시장에서 치명적인 걸림돌이 될 수밖에 없는 기간입니다.
오늘은 이런 걸림돌을 피해갈 수 있도록, 디자인권등록 기간을 단축시켜 시장을 선도할 수 있는 수단에 대해 상세히 정리해보겠습니다.
1. 우선심사제도 진행 요건과 절차는?
제품 출시나 사업 스케줄로 인해 빠른 시일 내에 권리 확보가 필요한 상황이라면, 심사 대기 기간을 획기적으로 줄여주는 '우선심사제도'가 훌륭한 돌파구가 될 수 있습니다.
공익상 필요하거나 조속한 권리화가 필요한 출원에 대해 기존 출원 건들보다 순서를 앞당겨 심사를 처리해 주는 제도죠.
일종의 합법적인 새치기인 만큼 누구나 조건 없이 신청할 수 있는 것은 아니며, 지식재산처에서 규정한 특정 요건을 명확히 충족해야만 청구가 받아들여집니다.
가장 대표적인 요건으로는 이미 제3자가 내 디자인을 무단으로 모방하여 실시하고 있는 침해 상황입니다.
이 외에도 벤처기업이나 기술혁신형 중소기업이 진행하는 출원, 그리고 수출 촉진 및 전자거래와 직접적으로 관련된 디자인 역시 우선적으로 심사를 받을 수 있는 대상에 포함되죠.
위 요소들에 대한 입증이 되어야 우선심사신청이 무사히 진행되는 만큼, 관련 증빙서류를 미리 준비해 두는 것이 좋습니다.
그렇다면 디자인권 출원서를 내면서 곧바로 우선심사를 접수함으로써 실무적으로 최대한 빠른 디자인권등록이 가능해지겠죠.
2. 디자인권등록 거절의 4가지 주요 원인은?
아무리 우선심사제도를 활용해 심사 속도를 높인다 해도 서류나 절차에 결함이 있다면 오히려 거절 통지를 받고 금쪽같은 시간을 허비하게 됩니다.
그러니 실제 심사 과정에서 빈번하게 발생하는 디자인권등록 거절의 핵심 4가지를 짚어보죠.
- 도면 표현 방식의 문제: 정면, 배면, 측면 등 필수적인 시각의 도면이 빠져 있거나, 보호받을 실선과 참고용 파선을 명확히 구분하지 않고 섞어 쓰게 되면 심사관이 명확한 권리 범위를 파악할 수 없어 결국 거절 처분으로 이어집니다.
- 기존 디자인과의 유사성 간과: 출원 전 선행 조사를 소홀히 하여, 통상의 디자이너가 쉽게 창작할 수 있는 유사한 수준이라 판단되기 쉬워집니다.
- 설명서와 도면의 불일치: 설명서에서 강조한 특징이 도면에는 제대로 표현되지 않거나 도면의 중요 부분이 설명에서 빠진 경우, 심사관이 디자인의 핵심을 파악하기 어렵습니다.
- 의견제출통지서에 대한 미흡한 대응: 거절 이유가 담긴 통지서를 받았을 때, 선행 디자인과의 차이나 특유의 효과를 논리적으로 제시하지 못하고 단순한 문구 수정 등 형식적인 답변만 제출하면 최종 거절로 이어집니다.
3. 디자인권등록 기간 단축 실무 전략은? (성공 사례)
결국 성공적인 디자인등록의 핵심은 최초 출원 단계부터 도면과 설명서의 완성도를 끌어올리고, 심사 과정에서 발생할 수 있는 변수의 대응 전략을 치밀하게 세우는 것에 있습니다.
실제로 테헤란을 찾아주셨던 제조업 대표님께서는 카네이션과 기프트 상품을 결합하여 자체 제작한 '용돈박스' 아이템의 출시 시즌을 목전에 두고 긴급하게 독점권 확보를 요청하셨던 바 있습니다.
특정 계절에 한 해 매출의 대부분이 집중되는 시즌성 제품의 특성상, 온라인에 이미지가 공개되는 순간 수많은 카피 제품이 우후죽순 퍼져나가 시장을 교란할 우려가 매우 큰 상황이었죠.
이에 테헤란에서는 출원인이 해당 디자인 물품이 론칭을 위해 '실시 준비 중'이라는 요건을 완벽하게 충족하고 있음을 서류로 증명하여 즉각적인 우선심사 트랙을 밟았습니다.
이와 동시에 시중에 유통되는 기존 제품들을 전수조사하여, 당사 디자인만의 독창적인 심미적 차별점을 도면의 규격에 오차 없이 반영해 냈습니다.
그 결과 특허청 심사관으로부터 단 하나의 거절 사유도 지적받지 않은 채, 일반 심사라면 상상조차 할 수 없는 한 달이라는 기간 만에 최종 등록 결정이라는 성과를 안겨드릴 수 있었습니다.
실제 사례가 증명하듯, 우선심사제도를 활용하고 까다로운 요건과 서면 대응을 완벽히 수행한다면 경쟁사들을 앞서고 빠른 시일 내에 권리를 선점할 수 있습니다.
트렌드의 변화가 유독 빠르고 모방이 판을 치는 현대 비즈니스 시장에서, 남들보다 빠르게 권리증을 손에 쥐는 것은 시장의 파이를 통째로 가져갈 수 있는 레버리지가 되겠죠.
혹시 시장 출시를 눈앞에 두고 카피가 우려되는 중요한 제품이나 독창적인 디자인을 보유하고 계신가요?
그렇다면 더 이상 시간을 지체하지 마시고 테헤란의 베테랑 전문가들과 함께 가장 직관적이고 빠른 돌파구를 모색해 보시기 바랍니다.
권리 확보를 미루지 않는 지금의 결단이, 향후 모방 제품을 완벽히 박멸하고 기업의 소중한 무형자산을 지켜낼 수 있는 방패가 될 것입니다.
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